Skvělý start vynesl Litvínov na první příčku

Skupina A slibovala už před startem ročníku kvalitní podívanou, vždyť podle mnohých se jednalo o nejsilnější skupinu ze všech. Litvínov se zde střetl s Plzní, Slavií, Chomutovem, Karlovými Vary a také Kladnem, se kterým černožluté čekal první zápas. Ten se povedl na výbornou, chemici doma zvítězili 2:0, velkou zásluhu na třech bodech měl brankář Martin Pejsar. 

Novinkou v letošním ročníku byla tzv. nadstavba, kdy po skončení základní hrací doby čekalo hráče prodloužení, ve kterém si to rozdali o bonusový bod. V případě remízy se pokračovalo normálně do prodloužení, případně samostatných nájezdů. K důležitosti těchto nadstaveb se ještě dostaneme. 


Po úvodním úspěchu přišly dva nezdary, kdy černožlutí podlehli venku Plzni a doma Chomutovu. Ty však nebránily tom, aby najeli na čtyřzápasovou sérii výher, která je vynesla až na první místo. Z těchto duelů se sluší zmínit dvě utkání. 

Prvním je venkovní klání s Kladnem, které hosté ovládli poměrem 2:5. Výjimečné je kvůli tomu, že v něm neuvěřitelných pět branek vstřelil kapitán mužstva Dan Bartoš. „Byl to pro mě jeden z nejlepších zápasů v životě. Napadalo mi to tam. Ani jsem nečekal, že by jich tam mohlo spadnout až tolik,“ culil se po zápase pětigólový střelec. 

„Ani jsem nečekal, že by mi tam mohlo spadnout tolik gólů.“ 

— Dan Bartoš

Druhým je domácí vítězství nad Plzní 3:1. Nejen, že v něm kapitán přidal další dvě branky, ale celé utkání bylo živě vysíláno na HOKEJKA TV. „Řekli jsme si to před zápasem, ale myslím, že já i kluci jsme hráli tak, jako kdyby tu žádná televize nebyla,“ říkal Dan Bartoš. Výhra nad Škodovkou posunula mladé chemiky na první místo skupiny A.

Říjnové vystřízlivění

Další dva zápasy byly ve znamení jedné výhry a jedné porážky. Zajímavosti je, že se v nich celkem šesti body blýskl Přemysl Svoboda. Na začátku října ale nastává první kritický okamžik. Čtyři prohry v řadě, z toho dvě vysoké poměrem 0:5 a 1:8 znamenaly sešup z první příčky. 

„Vysvětluji si to uspokojením. My jsme první čtvrtinu překvapovali, pak přišlo televizní utkání proti Plzni, které se nám povedlo vyhrát. Šli jsme na první místo, přišlo pár rozhovorů, pár hráčů chodilo s áčkem na tréninky a nám se to pomalu začalo bortit. Takže jsme si sedli, vyříkali jsme si nějaké věci, zavedli jsme do určitých věcí více disciplíny a snažíme se jet pořád stejně,“ vysvětlil v jednom listopadovém rozhovoru trenér Radek Mrázek. 

Nepříznivou sérii se litvínovským podařilo přerušit až v duelu s Karlovými Vary (vítězství 7:4). Chemici v něm už nutně potřebovali bodovat, aby udrželi šanci dostat se do lepší nadstavbové skupiny a zajistit si postup do bojů o play off. 


Zlomem se stalo venkovní derby s Chomutovem, které Litvínov ovládl 2:1. „Poslední tři zápasy byly velmi důležité. Chtěl bych vyzdvihnout hlavně výkon v Chomutově, kde jsme to vyhráli díky bojovnosti a týmovému výkonu,“ radoval se z postupu tahoun Přemysl Svoboda. Poslední duel sice jeho tým ztratil po prodloužení, Piráti však v souběžné hraném utkání prohráli a obsadili čtvrtou pozici. Jeden zápas mužstvu vypomohl i šestnáctiletý talent Jan Myšák. 

„Poslední tři zápasy byly velmi důležité.“ 

—  Přemysl Svoboda

Na začátku jsem zmiňoval novinku, kterou byla nadstavba. Toto pravidlo nakonec bylo jedním z faktorů, který litvínovské posunul na poslední postupovou příčku. Černožlutí v nadstavbě zvítězili celkem desetkrát, jen Chomutov dokázal nasbírat více vítězství (12).

V nadstavbě tým kapitána Bartoše ladil formu na boje o play off

Litvínov tak skončil v silné skupině A třetí a mohl se těšit z postupu do skupiny „o play off“ a z lepší nadstavbové skupiny. Tým čekalo dvaadvacet utkání, ve kterých v podstatě šlo pouze o to, s kým se porve o vyřazovací boje. Pojďme si shrnout nejzajímavější zápasy z této fáze soutěže. 

Start do nadstavbové skupiny se černožlutým povedl náramně. Z prvních osmi duelů sedmkrát zvítězili, v oslabené sestavě například porazili i pražskou Spartu nebo Kometu Brno. V utkání proti moravskému týmu zazářil Myšák, který zaznamenal celkem pět kanadských bodů za jednu branku a čtyři asistence. 

Více prostoru dostal druhý brankář Šimon Zajíček, který za kolegu Pejsara skvěle zaskočil. Podobně jako při vítězné sérii ze začátku sezony přišla i šňůra porážek. Tentokrát však trvala pět zápasů, pozitivem byly alespoň starty třetího brankáře Zelenky. Následovaly dvě výhry nad Libercem a Plzní. 


Zajímavým střetnutím se stal duel na půdě rakouského Salzburgu, ve kterém padlo celkem šestnáct branek (porážka 7:9). „Řekl bych, že hlavní příčiny porážek byly vstupy do zápasů, nedůraznost, propadání a individuální chyby. Příkladem je začátek utkání v Salzburgu, kde jsme za pět minut dostali tři góly. Od toho se vyvíjel celý zápas,“ hodnotil víkend na jihu brankář Martin Pejsar. Ani druhé utkání totiž litvínovští nezvládli, na Motor nestačili vysoko 1:7.

„Musíme dokázat, že máme na to hrát ty nejlepší zápasy.“  

—  Šimon Zajíček

I nadstavbová skupina se pomalu chýlila ke konci, poslední dva duely odchytal Šimon Zajíček. Druhou část DHL Extraligy juniorů zakončily mladé naděje porážkou s Vítkovicemi. Los skupiny o play off Litvínovu přiřkl České Budějovice, Chomutov a právě Vítkovice.

Závěrečné zápolení s hořkou příchutí

„Skupina je taková, jaká je. Mohlo to být lepší, ale určitě i horší. Musíme prostě dokázat, že máme na to hrát ty nejlepší zápasy,“ říkal Šimon Zajíček. „Nechci nikoho úplně podceňovat, myslím si, že každý tým v naší skupině má svoje kvality. Každý zápas je úplně jiný, takže nedokážu vybrat jeden nejslabší tým,“ dodal. A v prvním duelu litvínovští opravdu dokázali, že mají na to měřit se s elitou. Na sever Čech zavítaly České Budějovice a odvezly si debakl 1:6. Hattrickem se v utkání blýskl navrátilec po zranění Myšák, prostor v brance dostal Zajíček. Na další tři zápasy to však byl jediný bodový příspěvek do tabulky.

Další zápas čekal černožluté ve slezské metropoli – Ostravě. Debakl v tomto případě uštědřili vítkovičtí hostím, porážka 2:7 hodně bolela. Klíčovým kláním skupiny o play off se ale stalo až utkání následující. Litvínov před vlastními fanoušky podlehl v derby Chomutovu 2:3, na body nedosáhl ani po stíhací jízdě v poslední třetině.

Následně junioři i s Myšákem a Svobodou završili smutný hattrick a podlehli Motoru 1:4. Utkání navíc bylo později zkontumováno, kvůli neoprávněnému startu Limanovského. Naděje celého týmu se tak upíraly k posledním dvěma duelům, ve kterých už neměl postup ve svých rukou.

„Půjdeme do zápasů s tím, že chceme na ledě nechat všechno, protože nám vlastně nic jiného nezbývá. Musíme hrát lépe než doteď,“ burcoval kapitán Bartoš. Jak řekl, tak se stalo. Litvínov oplatil Vítkovicím porážku 2:7 stejným poměrem, další hattrick nasázel supertalent Myšák.


„Chceme na ledě nechat všechno.“ 

—  Dan Bartoš

Chomutov si postup do vyřazovacích bojů zajistil už v předposledním zápase, proti chemikům už tak Pirátům o nic nešlo. Litvínovští k postupu potřebovali vyhrát na ledě Chomutova a zároveň doufat, že Motor porazí Rideru. První část plánu vyšla na výbornou, černožlutí ovládli derby poměrem 3:1, dvěma góly je k vítězství nasměroval Svoboda. Vítkovice ale nedaly Budějovicím šanci a ziskem tří bodů obsadily druhou postupovou příčku.
  
I přes převládající zklamání z nepostupu vidí hlavní trenér Mrázek sezonu pozitivně. „Myslím, že teď převládá zklamání z toho, že jsme nepostoupili do čtvrtfinále. Kdyby nám ale někdo před sezonou řekl, že o čtvrtfinále budeme bojovat, tak to bereme všema deseti. Každý musí uznat, že mužstvo udělalo ohromný pokrok a hráči se posunuli o kus dál,“ pochválil mužstvo Mrázek.

Sladká tečka

Pomyslnou třešničkou na dortu se tak stalo poslední utkání play out, kde si premiéru v litvínovském dresu mezi dospělými odbylo sedm juniorů. Dan Bartoš a David Jindra dokonce vstřelili první extraligové branky, obránce Jakub Viedemann si připsal dvě asistence.

Můžeme jen doufat, že příští ročníku bude v podání juniorky ještě lepší.