Nabitý přípravný program odstartovali hokejisté Vervy v sobotu. V liberecké Home Credit Aréně se střetli s ruským Spartakem Moskva, kde působí bývalý útočník černožlutých Robin Hanzl. 

Do utkání aktivněji vstoupili moskevští, což vyústilo v první branku Šabalovského. I přesto, že se jednalo o přátelské utkání, tak se oba týmy nebály hru přitvrdit. Ve druhém dějství dokonce došlo i na bitku mezi Mikúšem a Nikišinem. Prostřední perioda už vyšla chemikům mnohem lépe a zásluhou Lukáše Doudery se jim podařilo vyrovnat. Ve třetí dvacetiminutovce však strhl vedení na stranu Spartaku Šaškov, Litvínovu nepomohla ani řada přesilovek. 

"Zápas to byl těžký. Myslím si ale, že jsme se každou třetinu zlepšovali a postupně jsme se do toho dostávali. Jen škoda, že jsme neproměnili více šancí," hodnotil první zkoušku jediný litvínovský střelec Doudera. "Bylo super si zahrát proti takovému týmu. Je to další nová zkušenost, za kterou jsem moc rád. Utkání jsem si užíval."


Mladý obránce chemiků se vyjádřil i k netradiční letní přípravě, o kterou se letos starala firma AndrleSport. "Letní příprava byla trochu odlišná od té minulé. Na ledě se ale cítím lépe a doufám, že to bude takto pokračovat dál, abychom byli připraveni na začátek sezóny, kdy už vše začne natvrdo," přál si. 

Pikantní souboj mohli zažít bratři Hanzlové, starší Robin se ale v sestavě Moskvy neobjevil. "Do zápasu jsem nenastoupil, protože jsme víceméně ti starší hráči, tedy první dvě lajny, dostali volno. Ale určitě jsem si proti Martinovi chtěl zahrát. Doufal jsem v to. Ráno přišla smska se sestavou, ve které jsem nebyl. Ale tak už jsme proti sobě hráli, když já jsem hrál za Litvínov a Martin ještě za Ústí, takže bratrskou bitvu už máme za sebou. I tak jsem se těšil," říkal útočník Spartaku po zápase. 

Prostor v sestavě chemiků dostalo v Liberci i několik mladších hráčů - Dan Bartoš, Ondřej Baláž nebo Pawel Zygmunt. V brance se vystřídali oba gólmani, Jaroslava Januse po třiceti minutách nahradil David Honzík. 

Dalším soupeřem družiny trenéra Šlégra bude tým z rodiště Jaromíra Jágra. Kladno v uplynulé sezoně konečně postoupilo do extraligy a lví podíl na tom ve strhující baráži měl právě Jágr. Rytíře však nečeká nic lehkého, o udržení v nejvyšší soutěži budou muset tvrdě bojovat. 

I proto management Středočechů přivedl několik nových jmen, která mají první rok po návratu usnadnit. Z Plzně přišel útočník David Stach, z Litvínova zase obránce Ladislav Romančík. Útok pak vyztužila jedna z hvězd EBEL - Brendan O´Donell. 

Zadní řady poté posílil další Kanaďan Brady Austin, jenž za sebou má i pět zápasů v NHL. V posledních dnech navíc Kladno oznámilo, že vyzkouší talentovaného útočníka Martina Réwaye.

Velkou ztrátou pro Rytíře je odchod Tomáše Plekance, který se po úspěšné baráži rozhodl odejít do Brna. "V první řadě rozhodl zájem Brna a zájem Komety. V loňské sezoně jsem zde strávil měsíc a věděl jsem tedy, do čeho jdu, jak organizace funguje, jaká je kabina," líčil po přestupu do moravské metropole Plekanec. 


Svým rozhodnutím si vysloužil mnoho negativních reakcí kladenských fanoušků. "Spousta lidí se mě na jeho přestup do Brna ptala a já na něj odpovím poprvé a naposledy. Když se loni vracel z NHL, byla určitá dohoda mezi třemi stranami - Kladno, Brno, Pleky. Nikdo dohodu neporušil, takže nesouhlasím s některými reakcemi fanoušků, že nás teď Pleky zradil. Tak to v žádném případě není," klidnil vášně Jágr. 

Sám klubový majitel v rozhovoru pro hokej.cz nevyvrátil spekulace o konci kariéry, naopak přiživil spekulace o tom, že bude pokračovat. "Už 30. července hrajeme první z jedenácti přípravných zápasů, a když budu zdravej, odehraju všechny," řekla legendární osmašedesátka. 

Pro tým ze středu Čech je úterní klání prvním v začínající přípravě. Jak souboj mezi Litvínovem a Kladnem dopadne se dozvíme již zítra, utkání startuje v 17:30.